A REGENERAÇÃO

A REGENERAÇÃO

É evidente que as escrituras se referem a uma grande transformação operada em todos aqueles que se tornam cristãos. Essa transformação é inseparável do arrependimento para com Deus e da fé em nosso Senhor Jesus Cristo. Eis a razão porque a Regeneração é apresentada em tão íntima conexão com o Arrependimento e a Fé.

“Visto que Deus é uma trinade e que o Pai e o Filho desempenham um papel tão saliente na redenção do homem, é muito racional inferir que o Espítito Santo também tem participação nesta obra benéfica. Depois que a expiação foi realizada pelo Logos encarnado e que Ele ascendeu para a mão direita de Deus, a justiça foi satisfeita e o governo de Deus foi vindicado em retidão e, portanto, todos os obstáculos foram removidos a fim de que a graça de Deus pudesse ser livremente derramada sobre o homem, visando a sua recuperação. Era justamente em tal conjuntura que se tornava necessário algo, antes que nosso Redentor, em Sua Pessoa glorilicada e teantrópica, pudesse entrar em contato vital com o homem pecaminoso. Visto que o espírito do homem é o centro de seu Ser ético, e uma vez que a salvação é, principalmente, transação ética, segue-se que o homem precisa ser espiritualmente despertado e iluminado a fim de poder receber e aprender as coisas pertencentes a Cristo e aceitá-lO pela fé. Nesta conjuntura, pois, é que se verifica a operação necessária do Espírito Santo, para a criação de uma nova vida. Assim sendo percebe-se que Deus, ao traçar um plano para a recuperação moral e física do homem, estabeleceu contato vital em cada ponto sucessivo. Não há falhas, não há lacunas, na obra da graça redentora, desde o princípio até o fim. Tudo foi vitalizado; tudo é orgânico”. KEYSER.

2.1. Sua importância.

2.1.1. Relação estratégica com a família de Deus.

“Mas a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus; a saber: aos que crêem no seu nome.” Jo 1.12.

Acesso à família de Deus consegue-se da mesma forma pela qual é obtido acesso às famílias humanas, a saber, por geração ou nascimento. Em um caso e no outro, tem de haver comunicação de vida e natureza. No caso dos filhos de Deus, trata-se da comunicação eterna e da natureza divina.

2.1.2. Relação estratégica com o Reino de Deus.

“A isto respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não ser de novo, não pode ver o reino de Deus. Perguntou-lhe Nicodemos: Como pode um homem nascer, sendo velho? Pode porventura, voltar ao ventre materno e nascer segunda vez? Respondeu-lhe Jesus: Em verdade, em verdade te digo: Quem não nascer da água e do espírito não pode entrar no reino de Deus”.Jo 3.3-5.

A regeneração ou novo nascimento é a porta de entrada ao reino de Deus. Para quem não tiver essa experiência, a porta há de permanecer inevitavelmente cerrada, e o homem inexoravelmente separado de Deus.

Cristo salientou a importância dessa doutrina, nas palavras que usou em Sua notável entrevista com Nicodemos. Cada vez que Ele declamou a condição, empregou a expressão enfática: “Em verdade, em verdade”. Desse modo, Jesus mostrou que o novo nascimento não é questão facultativa e sim absolutamente obrigatória.

A regeneração é importantíssima. Determina a linha de separação entre a vida eterna e a morte eterna, entre a filiação eterna e a separação eterna.

2.2. Seu Significado.

2.2.1. Negativamente considerado.

(1) Não é o batismo - nem está identificada com ele, nem dele resulta.

“Porque ainda que tivéssemos milhares de preceptores em Cristo, não terieis, contudo, miuitos pais; pois eu pelo evangelho vos gerei em Cristo Jesus”. 1Co 4.15; cf. 1Co 1.14; At 8.13, 14, l8-23; 11.12- 14; 10.44-48.

Aqueles que ensinam a regeneração batismal interpretam João 3.5 e Tito 3.5 como passagens que fornecem base para acreditar-se que a regeneração só tem lugar em conexão com o batismo. Mas, qualquer que seja a interpretação dada a essas passagens, o que é certo é que não sustentam essa doutrina. Alguns interpretam-nas figuradamente, à luz de Ef 5.26, que diz: “para que a santificasse... por meio da lavagem de água pela palavra...”. Se o batismo e a regeneração fossem idênticos, então a linguagem de Paulo na passagem acima citada seria incoerente e contraditória.

“Uma importante conclusão deduz-se do emprego pelo Espírito da verdade na regeneraçao, a saber, que a regeneração não é efetuada pelo ato do batismo. Em várias passagens do Novo Testamento, o batismo é claramente associado à conversão, e quase sempre com os começos da vida cristã (ver At 2.38; Rm 6.3-4; lPe 3.21). Não há, porém, evidência concludente de que, em qualquer dessas passagens, o batismo seja considerado no sentido que lhe dá o catolicismo, a saber, de que é um ato que por si mesmo regenera sem referência ao espírito do batizando. Igualmente essas passagens não sustentam a opinião de outros, de que o batismo completa o ato da regeneração. O erro de ambos os pontos de vista está em se considerar o batismo como meio que visa a determinado fim, quando a verdade é que ele não passa de uma expressão externa desse fim, que foi doutro modo realizado. O batismo simboliza a regeneração mas jamais a produz. A verdadeira significação do batismo é moral e espiritual. É a resposta de uma boa consciência para com Deus. Aqui, a verdade é claramente diferenciada do símbolo. E o símbolo tem valor tão somente como espelho que reflete a verdade.” MULLINS.

(2) Não é reforma – não é um passo externo, natural, para frente, nem mera reversão de atitude moral ou mental.

“A isto respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não ser de novo, não pode ver o reino de Deus. Perguntou-lhe Nicodemos: Como pode um homem nascer, sendo velho? Pode porventura, voltar ao ventre materno e nascer segunda vez? Respondeu-lhe Jesus: Em verdade, em verdade te digo: Quem não nascer da água e do espírito não pode entrar no reino de Deus. O que é nascido da carne, é carne; e o que é nascido do Espírito, é espírito”. Jo 3.3-6; ver Jo 1.13; Tg 1.18.

Nicodemos era expoente da crença e do ensinamento farisaico que compõem grande ênfase sobre a conformidade externa com a lei; mas Jesus disse em substância: “É insuficiente a conformidade externa, quer com os requisitos cerimoniais ou morais. Somente a regeneração pode satisfazer à necessidade do homem e à exigência de Deus”. A conformidade externa é da carne, a regeneração é do Espírito; a conformidade externa parte da vontade do homem, mas o novo nascimento é produzido pela vontade de Deus.

“Os fariseus eram a melhor gente daquela época; entretanto eram os maiores fracassos. Contra mais ninguém, Jesus lançou tão ferozes denúncias. E por que? Porque substituiam o arrependimento e a fé pela reforma externa; empregavam meios humanos para realizar aquilo que somente o Espírito Santo pode fazer. Assim também hoje, é farisaica a obra do fariseu, todo plano que visa o melhoramento da sociedade, mas não atinge a doença em sua própria raiz nem aplica o remédio na própria sede da vida: a alma humana”. LASHER.

2.2.2. Positivamente considerada, a regeneração é:

(1)   Uma geração espiritual.

“Pelas quais nos tem sido doadas as suas preciosas e mui grandes promessas para que por elas vos torneis co-participantes da natureza divina, livrando-vos da corrupção que há no mundo”. 2Pe 1.4; cf. 1Jo 3.9; 4.7; Jo 1.13; Tg 1.18; 1Pe 1.23.

A regeneração é apresentada como uma divina geração ou procriação. O nascimento sempre é a condição da vida, quer no terreno físico, quer no espiritual. Não há vida sem nascimento. E isso é tão verdade no terreno espiritual quanto no físico. O nascimento é a ideia básica de regeneração, pelo que também o vocábulo regeneração significa um ato e não um processo; um ato de deus e não do homem; um ato de Deus por meio do Espírito Santo, pelo qual a natureza do deus vivo é implantada no homem.

Toda criança tem pai. Se sou filho de Deus, então Deus é meu pai. Cada geração está ligada de filho para pai, desde Adão. Assim também na regeneração, há uma comunicação de vida: a própria vida de Deus. Somos tão certamente participantes da natureza divina, em virtude do nosso segundo nascimento, como o somos da natureza humana pelo nosso primeiro nascimento.

(2) Uma revivificação espiritual.

“Ele vos deu vida, estando vós mortos nos vossos delitos e pecados... e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo, pela graça sois salvos, e juntamente com ele nos ressuscitou e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus” Ef 2.1, 5-6; cf. Jo 5.21; 5.25.

A ressurreição é a restauração à vida daquilo cujo interior a vida se extinguira. Por meio do pecado, o espírito do homem caiu em condição de morte espiritual. Entre ele e Deus à desobediência, foi efetuada uma separação. Morte é desunião. Na regeneração o homem é reunido com Deus. Regeneração é reunião. O homem é revivificado, saindo de seu estado de morte espiritual e de destruição e entrando numa vida de união e comunhão com Deus.

(3) Uma trasladação espiritual.

“Ele nos libertou do império das trevas e nos transportou para o reino do Filho de seu amor” Cl 1.13; cf. 1Jo 3,14; Jo 5.24.

Esta designação considera a regeneração na mudança de esfera que efetua. Trata-se da transferência de um para outro reino; do reino das trevas, no qual governa o pecado e Satanás, para o reino do Seu amado Filho. Quando o homem transfere sua lealdade do eu e do pecado e de Satanás para Deus, passa a achar-se numa nova esfera de vida e de ação.

(4) Uma criação espiritual.

“Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas” Ef 2.10; cf. Gl 6.15; 2Co 5.17; Ez 36.26, 27; Ef 4.24; Cl 3.10.

Na declaração de Paulo e 2 Coríntios, vemos apresentada uma nova unidade, “uma nova criação”, em uma nova esfera, “em Cristo Jesus”, dotada de uma nova ordem, “as cousas antigas já passaram; eis que se fizeram novas”.

A regeneração é um ato sobrenatural da parte de Deus. Não é evolução, mas sim, elevação à outra potência - a comunicação de uma nova vida. É uma revolução - Uma mudança de direção resultante dessa vida. É uma crise que tem em vista um processo. Passa a gerir, na vida do homem regenerado, um novo poder governante, mediante o qual este é capacitado a tornar-se santo em sua experiência.

A regeneração é o ato bondoso, soberano e revivificador do Espírito Santo, mediante o qual a vida e natureza divinas são transmitidas à alma do homem, causando uma reversão em sua atitude para com Deus e com o pecado, cuja expressão, mediante o arrependimento e a fé é assegurada pela instrumentalidade da palavra de Deus.

2.3. Sua Necessidade.

A necessidade da regeneração é tão extensa quanto as fronteiras da raça humana e tão intensa quanto a depravação e a iniqüidade do coração humano. A necessidade se encontra onde quer que esteja o honuem, pois como “podereis fazer o bem, estando acostumados a fazer o mal?” Isso é demostrado:

1. Pela capacidade daquilo que pertence a um reino ou ordem, de passar por si mesmo para outro reino ou ordem, sem ajuda externa.

“A isto respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não ser de novo, não pode ver o reino de Deus. Perguntou-lhe Nicodemos: Como pode um homem nascer, sendo velho? Pode porventura, voltar ao ventre materno e nascer segunda vez? Respondeu-lhe Jesus: Em verdade, em verdade te digo: Quem não nascer da água e do espírito não pode entrar no reino de Deus. O que é nascido da carne, é carne; e o que é nascido do Espírito, é espírito. Não te admires de eu te dizer: importa-vos nascer de novo” Jo 3.3-7; cf. Gl 6.15.

Aquilo que pertence ao reino mineral não pode, por si mesmo e sem ajuda externa, obter entrada no reino logo acima: o reino vegetal. A vida vegetal precisa rebaixar-se até ao reino mineral e transmitir-se ao que pertence a este último, assim elevando-o de um reino para outro superior. O mesmo pode ser dito a respeito daquilo que pertence ao reino vegetal em relação ao reino animal. O mesmo princípio também opera em referência ao homem, no reino de Deus. O homem se encontra atualmente no reino da natureza, o qual se tornou o reino das trevas, isto é, o reino de Satanás; e, a não ser que nasça do alto deve permanecer ali para sempre. A vida de Deus no Espírito Santo há de rebaixar-se até esse reino, a fim de transmitir-se àqueles que são seus súditos, assim transportando-os para o reino de Deus.

2. Pela condição do homem: morte espiritual.

“Ele vos deu vida, estando vós mortos nos vossos delitos e pecados” Ef 2.1; cf. 1Tm 5.6; 1Co 2.14.

A necessidade da regeneração do homem deriva-se de sua total destituição de vida espiritual: sua morte em dlitos e pecados.

3. Pela carêcia, por parte do homem, de uma natureza espiritual santa e pela perversidade de sua natureza adâmica.

“Pode acaso o etíope mudar a sua pele, ou o leopardo as suas manchas? Então podereis fazer o bem, estando acostumados a fazer o mal” Jr 13.23; cf. Jo 3.6; Rm 7.18; 8.7, 8; Jr 17.9, l0.

Em seu estado natural o homem está entenebrecido no entendimento, corrompido nas afeições, e afastado de Deus.

Viver uma vida pressupõe uma natureza da qual proceda aquela vida. “Colhem-se, porventura, uvas dos espinheiros ou figos dos abrolhos?” Viver a vida natural pressupõe nascimento natural; viver a vida espiritual pressupõe nascimento espiritual. A depravação separou o homenu de Deus, pelo que, na expressiva linguagem das Escrituras, ele está alheio à vida de Deus. Como poderá ser conseguida uma reunião? Uma vez que as duas partes, Deus e o homem estão em conflito, há de realizar-se uma alteração em uma ou ambas as partes, antes que possa haver reconciliação. Mas Deus é imutável; pelo que a alteração, se tiver de ocorrer, precisa ser efetuada no homem. Assim, percebemos a necessidade da regeneração. É tão necessária quanto a salvação da alma, é desejável, pois não pode haver salvação sem reconciliação com Deus.

A necesidade de regeneração prende-se à falta de vida e natureza espirituais no homem e a sua incapacidade de mudar sua esfera de vida.

2.4. Seu modo.

2.4.1.  Pelo lado divino: um ato soberano de poder.

“Pois, segundo seu querer, ele nos gerou pela palavra da verdade, para que fossemos como que primícias de suas criaturas”. Tg 1.18; cf. Jo 3.5; 1.13; Tt 3.5.

Os homens nascem de novo quando gerados por Deus. A soberania de Deus, nesse caso, se interpõe. Algo é infundido. Na salvação de cada pessoa há uma autêntica operação do poder divino, mediante o qual o pecador é morto revivificado; o pecador indisposto é tornado disposto; o pecador recalcitrante e obstinado tem a consciência abrandada, e aquele que anteriormente rejeitava a Deus e desprezava o oferecimento do evangelho é levado a lançar-se aos pés de Jesus.

2.4.2. Pelo lado humano: um duplo ato de fé dependente.

(1) A palavra escrita é recebida e crida.

“Pois, segundo seu querer, ele nos gerou pela palavra da verdade, para que fossemos como que primícias de suas criaturas”. Tg 1.18; cf. 1Pe 1.23; At 2.41; 1Co 4.15.

O Espírito Santo é o agente imediato da regeneração, não obstante, Ele se serve da “palavra da verdade”, a semente incorruptível da palavra de Deus, que “vive e é permanente”.

O homem perdeu-se ao duvidar da palavra de Deus; e é salvo ao confiar nela.

(2)   A palavra viva é crida e recebida.

“No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus... Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus; a saber: aos que crêem em seu nome.” Jo 1.1,12; cf. Gl 3.26; 1Jo 5.1.

A confiança em Cristo é essencial, como acompanhamento e como evidência da regeneração. A crença, naturalmente, há de ser do coração e é idêntica com o ato de receber a Cristo.

A regeneração, uma obra divina, é operada por um Agente divino; mas tem também seu aspecto humano, sendo acompanhada por requisitos humanos.

2.5. Seu Resultado

Os resultados da regeneração são os frutos de uma vida renovada e expressam a vida de Cristo operante nos homens.

2.5.1. Mudança radical na vida e na experiência.

“E assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura: as cousas antigas se passaram; eis que se fizeram novas.” 2Co 5.17.

A regeneração não é gradativa em sua ocorrência, mas é imediata, ainda que sejam gradativas algumas de suas manifestações.

2.5.1. Filiação a Deus.

“Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus; a saber: aos que Crêem em seu nome.” Jo 1.12; cf. Gl 3.26.

A regeneração é a porta através da qual penetramos na vida familiar de nosso Pai celeste. A inimizade é substituída pela relação filial.

2.5.3. Habitação do Espírito Santo.

“Não sabeis que sois santuário de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós?” 1Co 3.16; cf. 1Co 6.19; Rm 8.9-11.

O Espírito Santo vem residir dentro de nós na qualidade de Espírito de adoção, ensinando-nos a reconhecer e perceber os privilégios que nos têm sido outorgados mediante essa mesma relação.

2.5.4. Libertação da esfera e escravidão da carne.

“Porque a lei do Espírito da vida de Cristo Jesus, te livrou da lei do pecado e da morte... Vós, porém, não estais na carne, mas no Espírito, se de fato o Espírito de Deus habita em vós. E se alguém não tem o Espírito de Cristo esse tal não é dele.” Rm 8.2,9.

Apesar de que o homem regenerado não se encontre na esfera da carne, ainda possui a carne (Gl 5.16,17). A nova natureza, recebida na regeneração, não expele, nem destroi nem desenraíza a antiga natureza. As duas co-existem. A velha natureza está presente, mas seus efeitos devem ser mortificados por intermédio do Espírito (Rm 8.13). A carne está presente, mas não estamos debaixo de seu domínio. Alguns asseveram que Gl 5.17 apresenta um experiência inferior. Em Romanos 8 obtemos uma experiência mais elevada, quando a natureza carnal é arrancada. Contudo, em Rm 8.12,13 vemos que a carne continua presente, ainda que subjugada.

2.5.5. Uma fé viva em Cristo.

“Todo aquele que crer que Jesus é o Cristo é nascido de Deus; e todo aquele que ama ao que gerou, também ama ao que Dele é nascido.” 1Jo 5.1. O homem que rejeita a divindade de Cristo demonstra a falta de uma das evidênicias essenciais de que foi regenuerado.

2.5.6. A vitória sobre o mundo.

  “Porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o munndo, a nossa fé.” 1Jo 5.4; cf. 1Jo 2.15-17; Ap 3.4,5; comparar com 1Jo 5.4,5.

A fé é o elo de ligação entre a alma e Deus, a ponte entre a fraqueza humana e o poder divino. Dessa maneira, a fé se torna um canal através do qual a onipotência de Deus se torna disponível na experiência humana.

2.5.7. Cessação de pecado como prática da vida.

“Todo aquele que pratica o pecado, também transgride a lei: porque o pecado é a transgressão da lei... Todo aquele que é nascido de Deus não vive na prática do pecado; pois o que permanece nele é a divina semente; ora, esse não pode viver pecando, porque é nascido de Deus.” 1Jo 3.4,9.

A regeneração visa o arrependimento, que por sua vez importa na renúncia do pecado.

2.5.8. Estabelecimento da justiça como prática da vida.

“Se sabeis que ele é justo, reconhecei também que todo aquele que pratica a justiça é nascido dele.” 1Jo 2.29.

A regeneração inclui a retificação da disposição orientadora da vida, e desse modo abrange o fato de sermos tornados justos.

2.5.9.      Amor cristão.

“Nós sabemos que já passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos; aquele que não ama permanece na morte.” 1Jo 3.14          .

O amor é atributo essencial da vida divina, quer se encontre em Deus ou no homem.

Os resultados da regeneração são a um tempo reais e revolucionários, atingindo a vida e a natureza, o caráter e a conduta.